TEST DELL'ELICOTTERO SU MARTE DELLA NASA: UNA PIETRA MILIARE STORICA

Il 23 novembre 2023, la NASA ha completato con successo il primo volo controllato in elicottero su Marte. L'elicottero, chiamato Ingenuity, è decollato dal sito di atterraggio del rover Perseverance nel cratere Jezero e ha volato per 39,1 secondi, coprendo una distanza di 10 metri.

Il volo di Ingenuity è stato una pietra miliare storica, poiché ha dimostrato che è possibile pilotare un elicottero nell'atmosfera marziana. L'atmosfera di Marte è molto sottile, con una pressione pari solo all'1%20 di quella terrestre. Ciò significa che gli elicotteri marziani devono essere molto leggeri e avere rotori molto veloci per generare una portanza sufficiente.

Ingenuity è un piccolo elicottero a quattro rotori, del peso di soli 1,8 chilogrammi. I suoi rotori ruotano a una velocità di 2.400 giri al minuto. L'elicottero è dotato di una telecamera che riprende immagini della superficie di Marte.

Il volo di Ingenuity fu un successo clamoroso. L'elicottero ha volato in modo stabile e controllato e non ha subito alcun danno. Il volo ha dimostrato che è possibile esplorare Marte in nuovi modi, utilizzando gli elicotteri per accedere a luoghi inaccessibili ai rover.

L'impatto del volo di Ingenuity

Il volo di Ingenuity ha un impatto significativo sull'esplorazione di Marte. L'elicottero dimostra che è possibile volare nell'atmosfera marziana e apre le porte a nuove possibilità di esplorazione.

Gli elicotteri potrebbero essere utilizzati per esplorare aree inaccessibili ai rover. Ad esempio, gli elicotteri potrebbero sorvolare montagne o canyon oppure esplorare regioni con molta polvere o rocce.

Gli elicotteri potrebbero anche essere utilizzati per portare i gruppi di ricerca in località remote. Ad esempio, gli elicotteri potrebbero trasportare gli scienziati sul sito di atterraggio del rover o in un luogo di interesse scientifico.

Il futuro degli elicotteri su Marte

Il successo del volo di Ingenuity ha ispirato altre organizzazioni a sviluppare elicotteri per Marte. L'Agenzia spaziale europea (ESA) sta sviluppando un elicottero chiamato Rosalind Franklin, il cui lancio è previsto nel 2028. Anche la NASA sta sviluppando un elicottero chiamato Dragonfly, il cui lancio è previsto nel 2030.

Gli elicotteri hanno il potenziale per rivoluzionare l’esplorazione di Marte. Gli elicotteri possono accedere a luoghi inaccessibili ai rover e possono trasportare gruppi di ricerca in località remote. Gli elicotteri stanno aprendo le porte a nuove possibilità per l’esplorazione di Marte.