TESTE DE HELICÓPTERO DA NASA EM MARTE: UM MARCO HISTÓRICO

Em 23 de novembro de 2023, a NASA concluiu com sucesso o primeiro voo controlado de helicóptero em Marte. O helicóptero, batizado de Ingenuity, decolou do local de pouso do rover Perseverance, na cratera de Jezero, e voou por 39,1 segundos, percorrendo uma distância de 10 metros.

O voo do Ingenuity foi um marco histórico, pois demonstrou que é possível pilotar um helicóptero na atmosfera marciana. A atmosfera de Marte é muito fina, com uma pressão de apenas 1%20 da da Terra. Isto significa que os helicópteros marcianos devem ser muito leves e ter rotores muito rápidos para gerar sustentação suficiente.

O Ingenuity é um pequeno helicóptero de quatro rotores, pesando apenas 1,8 kg. Seus rotores giram a uma velocidade de 2.400 rotações por minuto. O helicóptero está equipado com uma câmera que capta imagens da superfície de Marte.

O voo do Ingenuity foi um sucesso retumbante. O helicóptero voou de forma estável e controlada e não sofreu nenhum dano. O voo demonstrou que é possível explorar Marte de novas formas, utilizando helicópteros para acessar locais inacessíveis aos rovers.

O impacto do voo do Ingenuity

O voo do Ingenuity tem um impacto significativo na exploração de Marte. O helicóptero demonstra que é possível voar na atmosfera marciana e abre portas para novas possibilidades de exploração.

Helicópteros poderiam ser usados para explorar áreas inacessíveis aos rovers. Por exemplo, helicópteros poderiam sobrevoar montanhas ou desfiladeiros, ou explorar regiões com muita poeira ou rochas.

Helicópteros também poderiam ser usados para levar equipes de pesquisa a locais remotos. Por exemplo, helicópteros poderiam transportar cientistas para um local de pouso de rover ou para um local de interesse científico.

O futuro dos helicópteros em Marte

O sucesso do voo do Ingenuity inspirou outras organizações a desenvolver helicópteros para Marte. A Agência Espacial Europeia (ESA) está desenvolvendo um helicóptero chamado Rosalind Franklin, com lançamento previsto para 2028. A NASA também está desenvolvendo um helicóptero chamado Dragonfly, com lançamento previsto para 2030.

Os helicópteros têm o potencial de revolucionar a exploração de Marte. Os helicópteros podem acessar locais inacessíveis aos rovers e podem transportar equipes de pesquisa para locais remotos. Os helicópteros estão abrindo as portas para novas possibilidades de exploração de Marte.